Abrégé de secourisme – Dr Thomas Hervé
O. Autres causes de détresse
1. SPASMOPHILIE ET TETANIE
1.1. Le trouble
Certains malades présentent un trouble nerveux caractérisé par une excitabilité accrue des muscles
qui ont tendance à se contracter anormalement dans certaines circonstances favorisantes. A
l'occasion d'une angoisse, d'un stress, la victime ventile de façon trop rapide ce qui entraîne une
baisse excessive du taux de dioxyde de carbone dans le sang (qui est expiré trop vite) et crée des
conditions propices au déclenchement de la crise.
Un premier stade d'évolution, appelé crise de spasmophilie, fait ressentir au malade des sensations
anormales: engourdissement, fourmillements aux extrémités des membres, picotements dans la
région thoracique. A un stade plus avancé, certains muscles se contractent: c'est la crise de tétanie.
Le trouble atteint surtout les membres supérieurs où il donne le signe classique des «mains
d'accoucheur» : les paumes sont tournées vers le haut comme pour être prêt à recevoir un bébé qui
va naître.
1.2. Bilan
- antécédents du malade (crises similaires) ;
- traitement suivi ;
- bilan vital ;
- circonstances déclenchantes ;
- autres signes présentés.
1.3. Conduite à tenir
Le traitement est essentiellement psychologique: il faut calmer, rassurer et faire ventiler calmement.
Le malade doit être isolé des spectateurs éventuels; les sauveteurs inutiles doivent également être
écartés. Si la crise ne cesse pas rapidement, un traitement médical peut être nécessaire (ou réclamé
par le malade).
L'idée habituellement répandue du danger de l'oxygène chez ces patients est sans fondement.
L'inhalation d'oxygène peut servir à calmer l'angoisse du patient (on montre qu'on s'occupe de lui) et
à diminuer la fréquence ventilatoire ce qui sont les buts recherchés.
1.4. A savoir
- Il ne faut pas confondre tétanie (= contraction) avec épilepsie (= convulsions).
- Les symptômes thoraciques chez l'angoissé ne sont pas toujours faciles à différencier de la
crise d'angine de poitrine : l'électrocardiogramme est parfois la seule façon de faire la
différence.
- Le déclenchement de la crise étant souvent lié à une baisse du taux de CO
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sanguin,
plusieurs techniques ont été proposées pour y remédier. On peut ainsi faire respirer la
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