Abrégé de secourisme – Dr Thomas Hervé
- le manque d’oxygène au niveau sanguin peut aussi se manifester par une ventilation rapide,
une coloration bleutée des lèvres et des ongles (cyanose), un pouls rapide ;
- quelquefois ce sont les sueurs qui font évoquer une augmentation du dioxyde de carbone
sanguin.
- la gravité du manque d’oxygène est enfin signalée par des perturbations de la fonction
nerveuse : coma, somnolence, désorientation ou au contraire agitation, convulsions.
2. INHALATION DE CORPS ETRANGER - FAUSSE ROUTE
2.1. Le trouble
Un corps étranger peut passer accidentellement dans les voies respiratoires à l'occasion d'une
inspiration (inhalation) ou d'une fausse route (vulgairement: quand on «avale de travers»). C'est un
accident fréquent chez les enfants (petits jouets dans la bouche, billes, cacahuètes) et les personnes
âgées (lorsqu'elles font un malaise au cours d'un repas). C'est aussi un risque permanent chez les
victimes qui ont des troubles de conscience: intoxiqués, traumatisés graves.
L'obstruction peut être complète, ne laissant plus du tout passer d’air, ou au contraire incomplète.
Dans le premier cas, la victime ne peut plus parler, tousser ni ventiler: faute d'une désobstruction
immédiate, l’organisme est très rapidement privé de l’oxygène qui lui est vital, la victime perd
connaissance et le cœur s'arrête en quelques minutes. En cas d’obstruction incomplète, la ventilation
est difficile (tirage, toux), très bruyante, mais la dette en oxygène est moins grave.
2.2. Bilan
Lorsque l’obstruction complète est évidente, il faut mettre en oeuvre immédiatement une manœuvre
adaptée, sans compléter le bilan. Dans les autres cas on précise rapidement :
- les circonstances (taille et nature du corps étranger) ;
- le bilan vital (répercussions sur les 3 grandes fonctions).
2.3. Conduite à tenir
En cas d'obstruction complète
Il faut tenter de dégager le corps étranger sans perdre une seconde en effectuant une manœuvre de
désobstruction : manœuvre d'Heimlich ou son équivalent chez l'enfant, voire insufflation forcée (cf.
[Libération des voies aériennes]). Après désobstruction, si le corps étranger n'a pas été recraché (ou
avalé), il peut être nécessaire d'aller le récupérer dans la bouche ou le pharynx (désobstruction
digitale).
Dans tous les cas, une oxygénation est nécessaire dès que la libération des voies aériennes a été
obtenue; le bilan de la victime est complété et les gestes adaptés sont effectués.
En cas d'obstruction incomplète
Lorsqu'une ventilation est encore possible, il ne faut pas effectuer de manœuvre de Heimlich ni
retourner l'enfant tête basse: ces gestes pourraient rendre complètement obstructif un objet qui ne
l’était pas et aggraver la situation. Il faut se contenter d’installer la victime en position assise ou demi-
assise, de l'oxygéner à fort débit (15 l/min chez l'adulte). Il faut aussi essayer de le rassurer pour qu'il
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