Abrégé de secourisme – Dr Thomas Hervé
est normalement régulier mais la fréquence peut être légèrement modifiée par les mouvements
ventilatoires.
La pression qui règne dans les artères de la grande circulation peut être évaluée grâce à un brassard
à tension artérielle ; le premier chiffre correspond à la pression contemporaine de la contraction
cardiaque, le second à la pression qui règne au repos dans les artères. Une tension artérielle à 12/8
correspond à une pression maxima de 12 centimètres de mercure et une minima de 8 cm. Ce sont
des chiffres moyens chez L’adulte. Elle augmente naturellement (comme la fréquence cardiaque) au
cours d'un effort, à l'occasion d'un stress. Elle peut rester élevée dans une maladie appelée
hypertension artérielle (HTA).
2.1.3 Valeurs anormales
On parle de détresse circulatoire lorsque L’atteinte empêche L’oxygénation normale des cellules.
Selon L’origine du trouble, la fréquence peut être anormalement basse (inférieure à 50 battements
par minute chez l'adulte) ou élevée (fréquence chez l'adulte supérieure à 100 batt./min) ; le rythme du
pouls peut aussi être très irrégulier. L'amplitude du pouls peut diminuer (pouls «mal frappé» ou
«filant») en cas de faiblesse du muscle cardiaque ou d'un remplissage insuffisant du cœur ou des
vaisseaux sanguins. Le pouls radial peut devenir «imprenable» alors que le pouls carotidien est
encore perçu. Cette incapacité de perfuser correctement les territoires périphériques s'appelle le
collapsus.
Si la circulation est de mauvaise qualité, une pâleur peut apparaître par endroits ; elle est d’abord
visible au niveau des lèvres, des ongles. La stagnation du sang dans le réseau veineux conduit à
donner à la peau l'aspect du marbre avec ses traînées bleutées : ces marbrures sont le plus souvent
visibles sur le ventre, les cuisses. Dans le même temps, la peau se refroidit.
La pâleur prononcée des conjonctives doit faire évoquer une perte anormale de globules rouges ou
de leur contenu : hémorragie importante, anémie (maladie caractérisée par la diminution anormale du
pigment rouge qui transporte l'oxygène, l'hémoglobine).
2.2. La fonction respiratoire
2.2.1 Description
L'appareil respiratoire a pour fonction d'assurer les échanges gazeux entre l'air extérieur et le sang.
L’air est transporté dans un système de tuyauteries, les voies respiratoires (ou voies aériennes),
jusqu' à des poches où se produisent les échanges gazeux, les alvéoles pulmonaires.
Le nez (narines) et la bouche sont les orifices respiratoires naturels (mais il faut savoir qu'un
nouveau-né ne sait respirer que par le nez). L'air inspiré emprunte ensuite le pharynx (fond de la
gorge) avant de passer dans le conduit respiratoire situé au niveau du cou (larynx, où se trouvent les
cordes vocales et trachée). La trachée se divise en deux grosses bronches amenant chacune dans
un poumon différent (droit et gauche) ; puis chaque bronche se ramifie à son tour comme les
branches d'un arbre pour déboucher dans de petits sacs élastiques: les alvéoles pulmonaires qui
sont tapissées par de fins vaisseaux sanguins.
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