La Casa de las Aguas
a casa-palacio conocida popularmen- tinentes, se constituye en punta de lanza de la
L
te como “Casa de las Aguas”, recibe cultura en Montilla, en un marco como éste,
este nombre por estar situados en este que encierra algunas de las mejores páginas
recinto los depósitos de agua que ser- de nuestra ciudad en el siglo pasado.
vían para el suministro de la ciudad. La planta baja, que cuenta con un
“Hasta el año 1872 se careció de aguas po- amplio jardín, da entrada al Museo Garnelo
tables en el interior de la población”, recoge que ocupa, además, toda la primera planta
Morte Molina en sus Apuntes, en los que ya del edificio. Este espacio incluye dependencias
aparece una primera mención a un “edificio anejas al Museo (sala de audiovisuales, recep-
de la calle San Fernando” que albergaba los ción), y también se encuentra aquí la Capi-
depósitos desde donde se distribuía el agua lla-Oratorio del antiguo Asilo de Los Dolores,
hasta los puntos más alejados de Montilla. El pequeña joya arquitectónica que conserva los
feliz iniciador de estos trabajos y el impulsor primeros frescos que pintó José Garnelo, junto
del abastecimiento de agua a la población fue a su hermana Eloísa, en 1886.
el ingeniero militar José María Sánchez Mole- El Museo es la cátedra abierta de este
ro, que vino a la ciudad en busca del campus montillano de vocación y sede permanente de
mundensis, en 1864. Vivió en esta casa, junto una obra, al mismo tiempo andaluza y univer-
con su señora, hasta su muerte y luego pasó a sal. José Garnelo (1866- 1944), el pintor más
propiedad de su sobrino, Ángel Sisternes. culto de su época, incansable buscador de
nuevos planteamientos estéticos, supo aunar
Más tarde, en 1940, la casa fue ad- en una síntesis magistral, el clasicismo más de-
quirida por la Condesa de Aguiar, hermana purado con las nuevas tendencias de la van-
del VII Conde de la Cortina y es objeto de una guardia en aquel apasionante tránsito de los
serie de reformas proyectadas por Aníbal Gon- siglos XIX y XX, para legarnos una obra rica
zález. De esta época es la amplia escalera que y diversa que hoy podemos contemplar en el
da acceso a la primera planta. Francisco de Museo que Montilla, como preclaro hijo suyo,
Alvear y Gómez de la Cortina fue otro ilustre le dedica.
inquilino de esta casa, en la que vive junto a su
hermana, hasta su muerte en 1959. En feliz simbiosis con las obras de
Garnelo, la planta segunda del edificio alber-
El edificio es una casa palacio “de ga la Fundación Biblioteca Manuel Ruiz Luque
nobles trazas” y el estilo característico de las en la que se integra un extenso conjunto de
casonas señoriales de fines del siglo XIX. Está treinta mil volúmenes, entre los que se hallan
ordenada en torno a dos núcleos diferencia- la mejor colección de historias locales de las
dos que se comunican mediante un jardín. La existentes en España, junto a un buen número
vivienda se estructura en tres dobles crujías al- de raros ejemplares y joyas bibliográficas, y la
rededor del patio claustrado, con tres plantas Biblioteca del Museo Garnelo, que conserva
de altura. celosamente la memoria literaria del artista, su
correspondencia y un amplio aparato docu-
Es de destacar el juego de color en el mental para profundizar en su obra.
patio, con los pilares de ladrillo visto y las mol-
duras en blanco. En su configuración, respon- Con este proyecto, Montilla manifiesta
de a la corriente historicista- renacentista de la su voluntad de proseguir en ese “renacimien-
que tantos ejemplos hay en toda Andalucía. to” que ya desde el siglo XVI, convirtió a esta
ciudad en un activo foco intelectual, donde El
La casa fue adquirida por el Excmo. Inca Garcilaso y Cervantes escriben páginas
Ayuntamiento de Montilla el 17 de abril del inmortales, y Martín de Roa y San Juan de Ávi-
año 2000 y, después de las adaptaciones per- la ejercen su sabio y provechoso magisterio.
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