P R O P A T R I A S E M P E R , A L E G O R Í A P I C T Ó R I C A D E L 9 8
“Pro Patria Semper” (boceto). Óleo/lienzo, 48 x 66,5 cm.
donde en 1895 había sido nombrado profesor
Ayuntamiento de Enguera.
de su Escuela de Bellas Artes, y tras opositar a
la Cátedra de Dibujo del Antiguo y Ropajes, de
cionales— igualmente peliagudas: la cuestión la Escuela de San Fernando de Madrid —que
marroquí, el problema social, y el embarazo- había quedado vacante por el fallecimiento de
so tema de las autonomías regionales. Todo D. Luis de Madrazo—, el pintor consigue la
este cúmulo de circunstancias configuraba un plaza en 1900, instalándose definitivamente
caldo de cultivo especialmente virulento en el en la capital de España. Son éstos años fe-
contexto de nuestro territorio peninsular. cundos para la docencia, y prolíficos para el
desenvolvimiento de la pintura: en 1901, su
Pro patria semper es una alegoría pic- trabajo Jesús manantial de amor obtiene con-
tórica de todos estos acontecimientos que sideración y honores de Primera Medalla en
acabamos de reseñar. Según Antonio Garrido, la Exposición Nacional de Bellas Artes —ratifi-
un cronista de la época que comentó la obra cada posteriormente, en 1915, como medalla
mediante unas escuetas líneas en La Ilustración efectiva
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—; en 1902 es nombrado Comenda-
Española y Americana
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, la composición y el dor de número de la Orden de Alfonso XII y
significado de la misma constituyen un aliento Pintor de la Corona, y se involucra —junto a
de esperanza y de regeneración nacional para Mariano Benlliure y Emilio Sala— en la deco-
el futuro. Para este crítico, el título más ade- ración mural del Palacete de la Infanta Isabel
cuado para el cuadro debía ser Sursum corda —antigua residencia de los Condes de Ce-
—es decir, “arriba los corazones”—, porque rrajería—, emplazado en la madrileña calle
ante todas aquellas tragedias históricas no ca- Quintana, en cuyo hall despliega una vasta
bía otra opción que sobreponerse, para con- composición panorámica de temática históri-
tinuar adelante con renovada determinación, ca: La proclamación de los Reyes Católicos en
ayudados de animosidad y raciocinio. Segovia.
El tema debió constituir un reto para La memoria testimonial de nuestro
el artista, que en las fechas en que abordó la pasado alterna secuencias con la alegoría y
consideración de la obra alcanzaba su madu- el simbolismo finisecular imperante, dando
rez pictórica y un reconocimiento académico y pábulo al artista para desplegar sus amplios
social generalizado. Proveniente de Barcelona, recursos intelectuales, su habilidad composi-
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J . G a r n e l o n º 2
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