“Pro Patria Semper”. Óleo/lienzo, 234 x 307 cm.
Ayuntamiento de Montilla. Pormenor. que ya contaban en
Esta sacudida de 1898 fue una
ese momento les
permitió abatir rápi-
de las más convulsas que sufrió
El 10 de diciembre del año 1898 nues- damente a la escua-
España en toda su historia con-
tro país firmaba con los Estados Unidos el Tra- dra española que,
tado de París que, en realidad, suponía una conscientes de su
temporánea
fórmula de rendición. En enero de ese mismo inferioridad a todos
año, la Unión había declarado la guerra a Es- los niveles, acudieron al combate convencidos
paña por el hundimiento del Maine en el puerto de que bogaban hacia el suicidio. Sin embar-
de La Habana. Los americanos acusaron a los go, se trataba de una cuestión de orgullo na-
españoles de haber cometido aquella agresión cional, y aunque de antemano se sabía que la
contra un buque de su armada y encontraron causa estaba perdida, había que dar la cara y
el adecuado pretexto en estos acontecimien- sucumbir heroicamente ante el poderoso ene-
tos para justificar una reacción bélica contra migo norteamericano. Esta sacudida de 1898
nuestro país —hasta 1974 el Pentágono no fue una de las más convulsas que sufrió Espa-
reconocería que la explosión fue interior, y for- ña en toda su historia contemporánea. Un año
tuita—, pero era el argumento que los Estados después, en 1899, España cede a Alemania
Unidos ansiaban encontrar para apropiarse mediante otro nefasto tratado los archipiélagos
de las pocas posesiones que aún quedaban de las Marianas, Carolinas y Palaos. Constitu-
del antiguo imperio ultramarino español, inte- yen estas fechas una época en la que el país
gradas por Cuba, Filipinas y Puerto Rico. Los vive momentos trágicos y, por tanto, el paso al
americanos declararon la guerra, atacando nuevo siglo va a ser especialmente angustio-
primero Filipinas —toma de Cavite y Mani- so para todos los españoles, cuyo declinar del
la— y después Cuba. Fue éste, ciertamente, siglo XIX suponía convivir con el amargor cau-
un año nefasto, tras del cual el Estado espa- sado por las pérdidas de los últimos territorios
ñol quedó realmente maltrecho y su imagen de ultramar, con el orgullo nacional mancilla-
irreversiblemente dañada a nivel internacional. do por las derrotas acaecidas en esta época
Aquella guerra con los Estados Unidos fue, en de visible decadencia. Además, a principios
realidad, una auténtica locura, pues el poderío del siglo XX España tuvo que hacer frente a
del ejército estadounidense y la tecnología con otras dificultades internas —y también interna-
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J . G a r n e l o n º 2
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