Cory Doctorow/Little Brother/76
the way down to your stomach. My entire body sprang out in a 
sweat and I choked and choked. That sight made my blood run hot. It was a beautiful cool night 
and we were about to party, really party, party like there was no 
Wordlessly, she passed me my horchata and I managed to get  tomorrow. "Eat drink and be merry, for tomorrow we die." 
the straw into my mouth and suck hard on it, gulping down half of 
it in one go. Without saying anything we both broke into a trot. There were 
lots of cops, with tense faces, but what the hell were they going to 
"So there's a scale, the Scoville scale, that we chili­fanciers use  do? There were a lot of people in the park. I'm not so good at 
to talk about how spicy a pepper is. Pure capsaicin is about 15  counting crowds. The papers later quoted organizers as saying 
million Scovilles. Tabasco is about 50,000. Pepper spray is a  there were 20,000 people; the cops said 5,000. Maybe that means 
healthy three million. This stuff is a puny 200,000, about as hot as  there were 12,500.
a mild Scotch Bonnet Pepper. I worked up to it in about a year. 
Some of the real hardcore can get up to a million or so, twenty  Whatever. It was more people than I'd ever stood among, as part 
times hotter than Tabasco. That's pretty freaking hot. At Scoville  of an unscheduled, unsanctioned, illegal event. 
temperatures like that, your brain gets totally awash in 
endorphins. It's a better body­stone than hash. And it's good for  We were among them in an instant. I can't swear to it, but I 
you." don't think there was anyone over 25 in that press of bodies. 
Everyone was smiling. Some young kids were there, 10 or 12, and 
I was getting my sinuses back now, able to breathe without  that made me feel better. No one would do anything too stupid 
gasping.  with kids that little in the crowd. No one wanted to see little kids 
get hurt. This was just going to be a glorious spring night of 
"Of course, you get a ferocious ring of fire when you go to the  celebration.
john," she said, winking at me.
I figured the thing to do was push in towards the tennis courts. 
Yowch. We threaded our way through the crowd, and to stay together we 
took each other's hands. Only staying together didn't require us to 
"You are insane," I said. intertwine fingers. That was strictly for pleasure. It was very 
pleasurable.
"Fine talk from a man whose hobby is building and smashing 
laptops," she said. The bands were all inside the tennis courts, with their guitars 
and mixers and keyboards and even a drum kit. Later, on Xnet, I 
"Touche," I said and touched my forehead. found a Flickr stream of them smuggling all this stuff in, piece by 
piece, in gym bags and under their coats. Along with it all were 
"Want some?" She held out her mister. huge speakers, the kind you see in automotive supply places, and 
among them, a stack of...car batteries. I laughed. Genius! That 
"Pass," I said, quickly enough that we both laughed. was how they were going to power their stacks. From where I 
stood, I could see that they were cells from a hybrid car, a Prius. 
When we left the restaurant and headed for Dolores park, she  Someone had gutted an eco­mobile to power the night's 
put her arm around my waist and I found that she was just the  entertainment. The batteries continued outside the courts, stacked 
right height for me to put my arm around her shoulders. That was  up against the fence, tethered to the main stack by wires threaded 
new. I'd never been a tall guy, and the girls I'd dated had all been  through the chain­link. I counted ­­ 200 batteries! Christ! Those 
my height ­­ teenaged girls grow faster than guys, which is a cruel  things weighed a ton, too.
trick of nature. It was nice. It felt nice.
There's no way they organized this without email and wikis and 
We turned the corner on 20th Street and walked up toward  mailing lists. And there's no way people this smart would have 
Dolores. Before we'd taken a single step, we could feel the buzz.  done that on the public Internet. This had all taken place on the 
It was like the hum of a million bees. There were lots of people  Xnet, I'd bet my boots on it.
streaming toward the park, and when I looked toward it, I saw that 
it was about a hundred times more crowded than it had been when  We just kind of bounced around in the crowd for a while as the 
I went to meet Ange. bands tuned up and conferred with one another. I saw Trudy Doo 
Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76  |  Page 77  |  Page 78  |  Page 79  |  Page 80  |  Page 81  |  Page 82  |  Page 83  |  Page 84  |  Page 85  |  Page 86  |  Page 87  |  Page 88  |  Page 89  |  Page 90  |  Page 91  |  Page 92  |  Page 93  |  Page 94  |  Page 95  |  Page 96  |  Page 97  |  Page 98  |  Page 99  |  Page 100  |  Page 101  |  Page 102  |  Page 103  |  Page 104  |  Page 105  |  Page 106  |  Page 107  |  Page 108  |  Page 109  |  Page 110  |  Page 111  |  Page 112  |  Page 113  |  Page 114  |  Page 115  |  Page 116  |  Page 117  |  Page 118  |  Page 119  |  Page 120  |  Page 121  |  Page 122  |  Page 123  |  Page 124  |  Page 125  |  Page 126  |  Page 127  |  Page 128  |  Page 129  |  Page 130  |  Page 131  |  Page 132  |  Page 133  |  Page 134  |  Page 135  |  Page 136  |  Page 137  |  Page 138  |  Page 139  |  Page 140  |  Page 141  |  Page 142  |  Page 143  |  Page 144  |  Page 145  |  Page 146  |  Page 147  |  Page 148  |  Page 149  |  Page 150  |  Page 151  |  Page 152  |  Page 153  |  Page 154  |  Page 155