Cory Doctorow/Little Brother/63
"Just tell them it's a super­private party, invitational only," I  #
said. "Tell them not to bring anyone along or they won't be 
admitted." Sutro baths are San Francisco's authentic fake Roman ruins. 
When it opened in 1896, it was the largest indoor bathing house in 
Jolu looked at me over his coffee. "You're joking, right? You tell  the world, a huge Victorian glass solarium filled with pools and 
people that, and they'll bring extra friends." tubs and even an early water slide. It went downhill by the fifties, 
and the owners torched it for the insurance in 1966. All that's left 
"Argh," I said. I spent a night a week at Jolu's these days,  is a labyrinth of weathered stone set into the sere cliff­face at 
keeping the code up to date on indienet. Pigspleen actually paid  Ocean Beach. It looks for all the world like a Roman ruin, 
me a non­zero sum of money to do this, which was really weird. I  crumbled and mysterious, and just beyond them is a set of caves 
never thought I'd be paid to write code. that let out into the sea. In rough tides, the waves rush through the 
caves and over the ruins ­­ they've even been known to suck in and 
"So what do we do? We only want people we really trust there,  drown the occasional tourist.
and we don't want to mention why until we've got everyone's keys 
and can send them messages in secret." Ocean Beach is way out past Golden Gate park, a stark cliff 
lined with expensive, doomed houses, plunging down to a narrow 
Jolu debugged and I watched over his shoulder. This used to be  beach studded with jellyfish and brave (insane) surfers. There's a 
called "extreme programming," which was a little embarrassing.  giant white rock that juts out of the shallows off the shore. That's 
Now we just call it "programming." Two people are much better at  called Seal Rock, and it used to be the place where the sea lions 
spotting bugs than one. As the cliche goes, "With enough  congregated until they were relocated to the more tourist­friendly 
eyeballs, all bugs are shallow." environs of Fisherman's Wharf.
We were working our way through the bug reports and getting  After dark, there's hardly anyone out there. It gets very cold, 
ready to push out the new rev. It all auto­updated in the  with a salt spray that'll soak you to your bones if you let it. The 
background, so our users didn't really need to do anything, they  rocks are sharp and there's broken glass and the occasional junkie 
just woke up once a week or so with a better program. It was  needle.
pretty freaky to know that the code I wrote would be used by 
hundreds of thousands of people, tomorrow!  It is an awesome place for a party.
"What do we do? Man, I don't know. I think we just have to live  Bringing along the tarpaulins and chemical glove­warmers was 
with it." my idea. Jolu figured out where to get the beer ­­ his older 
brother, Javier, had a buddy who actually operated a whole 
I thought back to our Harajuku Fun Madness days. There were  underage drinking service: pay him enough and he'd back up to 
lots of social challenges involving large groups of people as part  your secluded party spot with ice­chests and as many brews as 
of that game.  you wanted. I blew a bunch of my indienet programming money, 
and the guy showed up right on time: 8PM, a good hour after 
"OK, you're right. But let's at least try to keep this secret. Tell  sunset, and lugged the six foam ice­chests out of his pickup truck 
them that they can bring a maximum of one person, and it has to  and down into the ruins of the baths. He even brought a spare 
be someone they've known personally for a minimum of five  chest for the empties. 
years."
"You kids play safe now," he said, tipping his cowboy hat. He 
Jolu looked up from the screen. "Hey," he said. "Hey, that  was a fat Samoan guy with a huge smile, and a scary tank­top that 
would totally work. I can really see it. I mean, if you told me not  you could see his armpit­ and belly­ and shoulder­hair escaping 
to bring anyone, I'd be all, 'Who the hell does he think he is?' But  from. I peeled twenties off my roll and handed them to him ­­ his 
when you put it that way, it sounds like some awesome 007 stuff."  markup was 150 percent. Not a bad racket. 
I found a bug. We drank some coffee. I went home and played a  He looked at my roll. "You know, I could just take that from 
little Clockwork Plunder, trying not to think about key­winders  you," he said, still smiling. "I'm a criminal, after all."
with nosy questions, and slept like a baby.
I put my roll in my pocket and looked him levelly in the eye. I'd 
Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76  |  Page 77  |  Page 78  |  Page 79  |  Page 80  |  Page 81  |  Page 82  |  Page 83  |  Page 84  |  Page 85  |  Page 86  |  Page 87  |  Page 88  |  Page 89  |  Page 90  |  Page 91  |  Page 92  |  Page 93  |  Page 94  |  Page 95  |  Page 96  |  Page 97  |  Page 98  |  Page 99  |  Page 100  |  Page 101  |  Page 102  |  Page 103  |  Page 104  |  Page 105  |  Page 106  |  Page 107  |  Page 108  |  Page 109  |  Page 110  |  Page 111  |  Page 112  |  Page 113  |  Page 114  |  Page 115  |  Page 116  |  Page 117  |  Page 118  |  Page 119  |  Page 120  |  Page 121  |  Page 122  |  Page 123  |  Page 124  |  Page 125  |  Page 126  |  Page 127  |  Page 128  |  Page 129  |  Page 130  |  Page 131  |  Page 132  |  Page 133  |  Page 134  |  Page 135  |  Page 136  |  Page 137  |  Page 138  |  Page 139  |  Page 140  |  Page 141  |  Page 142  |  Page 143  |  Page 144  |  Page 145  |  Page 146  |  Page 147  |  Page 148  |  Page 149  |  Page 150  |  Page 151  |  Page 152  |  Page 153  |  Page 154  |  Page 155