Cory Doctorow/Little Brother/136
when you got it for free.
"Like vegans, but we only eat free food."
Liam's sleeping bag was warm and welcoming after a long, 
"Free food?"  emotionally exhausting day. Van would have made contact with 
Barbara by now. She'd have the video and the picture. I'd call her 
He grinned again. "You know ­­ free food. From the free food  in the morning and find out what she thought I should do next. I'd 
store?" have to come in once she published, to back it all up. 
"You stole this?" I thought about that as I closed my eyes, thought about what it 
would be like to turn myself in, the cameras all rolling, following 
"No, dummy. It's from the other store. The little one out behind  the infamous M1k3y into one of those big, columnated buildings 
the store? Made of blue steel? Kind of funky smelling?" in Civic Center. 
"You got this out of the garbage?" The sound of the cars screaming by overhead turned into a kind 
of ocean sound as I drifted away. There were other tents nearby, 
He flung his head back and cackled. "Yes indeedy. You should  homeless people. I'd met a few of them that afternoon, before it 
see your face. Dude, it's OK. It's not like it was rotten. It was fresh  got dark and we all retreated to huddle near our own tents. They 
­­ just a screwed up order. They threw it out in the box. They  were all older than me, rough looking and gruff. None of them 
sprinkle rat poison over everything at closing­time, but if you get  looked crazy or violent, though. Just like people who'd had bad 
there quick, you're OK. You should see what grocery stores throw  luck, or made bad decisions, or both.
out! Wait until breakfast. I'm going to make you a fruit salad you 
won't believe. As soon as one strawberry in the box goes a little  I must have fallen asleep, because I don't remember anything 
green and fuzzy, the whole thing is out ­­" else until a bright light was shined into my face, so bright it was 
blinding. 
I tuned him out. The pizza was fine. It wasn't as if sitting in the 
dumpster would infect it or something.  If it was gross, that was  "That's him," said a voice behind the light. 
only because it came from Domino's ­­ the worst pizza in town. 
I'd never liked their food, and I'd given it up altogether when I  "Bag him," said another voice, one I'd heard before, one I'd 
found out that they bankrolled a bunch of ultra­crazy politicians  heard over and over again in my dreams, lecturing to me, 
who thought that global warming and evolution were satanic  demanding my passwords. Severe­haircut­woman. 
plots.
The bag went over my head quickly and was cinched so tight at 
It was hard to shake the feeling of grossness, though.  the throat that I choked and threw up my freegan pizza. As I 
spasmed and choked, hard hands bound my wrists, then my 
But there was another way to look at it. Zeb had showed me a  ankles. I was rolled onto a stretcher and hoisted, then carried into 
secret, something I hadn't anticipated: there was a whole hidden  a vehicle, up a couple of clanging metal steps. They dropped me 
world out there, a way of getting by without participating in the  into a padded floor. There was no sound at all in the back of the 
system. vehicle once they closed the doors. The padding deadened 
everything except my own choking.
"Freegans, huh?"
"Well, hello again," she said. I felt the van rock as she crawled 
"Yogurt, too," he said, nodding vigorously. "For the fruit salad.  in with me. I was still choking, trying to gasp in a breath. Vomit 
They throw it out the day after the best­before date, but it's not as  filled my mouth and trickled down my windpipe.
if it goes green at midnight. It's yogurt, I mean, it's basically just 
rotten milk to begin with." "We won't let you die," she said. "If you stop breathing, we'll 
make sure you start again. So don't worry about it."
I swallowed. The pizza tasted funny. Rat poison. Spoiled yogurt. 
Furry strawberries. This would take some getting used to. I choked harder. I sipped at air. Some was getting through. 
Deep, wracking coughs shook my chest and back, dislodging 
I ate another bite. Actually, Domino's pizza sucked a little less  some more of the puke. More breath.
Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76  |  Page 77  |  Page 78  |  Page 79  |  Page 80  |  Page 81  |  Page 82  |  Page 83  |  Page 84  |  Page 85  |  Page 86  |  Page 87  |  Page 88  |  Page 89  |  Page 90  |  Page 91  |  Page 92  |  Page 93  |  Page 94  |  Page 95  |  Page 96  |  Page 97  |  Page 98  |  Page 99  |  Page 100  |  Page 101  |  Page 102  |  Page 103  |  Page 104  |  Page 105  |  Page 106  |  Page 107  |  Page 108  |  Page 109  |  Page 110  |  Page 111  |  Page 112  |  Page 113  |  Page 114  |  Page 115  |  Page 116  |  Page 117  |  Page 118  |  Page 119  |  Page 120  |  Page 121  |  Page 122  |  Page 123  |  Page 124  |  Page 125  |  Page 126  |  Page 127  |  Page 128  |  Page 129  |  Page 130  |  Page 131  |  Page 132  |  Page 133  |  Page 134  |  Page 135  |  Page 136  |  Page 137  |  Page 138  |  Page 139  |  Page 140  |  Page 141  |  Page 142  |  Page 143  |  Page 144  |  Page 145  |  Page 146  |  Page 147  |  Page 148  |  Page 149  |  Page 150  |  Page 151  |  Page 152  |  Page 153  |  Page 154  |  Page 155