#
Cory Doctorow/Little Brother/126
"Switch off your phone," she said. "You carrying any arphids?" She moved us mostly up narrow alleys, using the big streets just to 
get from one alley to the next.
I had my student card, my ATM card, my Fast Pass. They all 
went into a silvered bag she held out, which I recognized as a  We were just stepping into one such alley, Sabin Place, when 
radio­proof Faraday pouch. But as she put them in her pocket, I  someone fell in behind us and said, "Freeze right there." It was 
realized I'd just turned my ID over to her. If she was on the other  full of evil mirth. We stopped and turned around. 
side...
At the mouth of the alley stood Charles, wearing a halfhearted 
The magnitude of what had just happened began to sink in. In  VampMob outfit of black t­shirt and jeans and white face­paint. 
my mind, I'd pictured having Ange with me at this point. Ange  "Hello, Marcus," he said. "You going somewhere?" He smiled a 
would make it two against one. Ange would help me see if there  huge, wet grin. "Who's your girlfriend?"
was something amiss. If Masha wasn't all she said she was.
"What do you want, Charles?"
"Put these pebbles in your shoes before you put them on ­­"
"Well, I've been hanging out on that traitorous Xnet ever since I 
"It's OK. I sprained my foot. No gait recognition program will  spotted you giving out DVDs at school. When I heard about your 
spot me now." VampMob, I thought I'd go along and hang around the edges, just 
to see if you showed up and what you did. You know what I saw?"
She nodded once, one pro to another, and slung her pack. I 
picked up mine and we moved. The total time for the changeover  I said nothing. He had his phone in his hand, pointed at us. 
was less than a minute. We looked and walked like two different  Recording. Maybe ready to dial 911. Beside me, Masha had gone 
people. still as a board.
She looked at her watch and shook her head. "Come on," she  "I saw you leading the damned thing. And I recorded it, 
said. "We have to make our rendezvous. Don't think of running,  Marcus. So now I'm going to call the cops and we're going to wait 
either. You've got two choices now. Me, or jail. They'll be  right here for them. And then you're going to go to pound­you­in­
analyzing the footage from that mob for days, but once they're  the­ass prison, for a long, long time."
done, every face in it will go in a database. Our departure will be 
noted. We are both wanted criminals now." Masha stepped forward.
# "Stop right there, chickie," he said. "I saw you get him away. I 
saw it all ­­"
She got us off Market Street on the next block, swinging back 
into the Tenderloin. I knew this neighborhood. This was where  She took another step forward and snatched the phone out of his 
we'd gone hunting for an open WiFi access­point back on the day,  hand, reaching behind her with her other hand and bringing it out 
playing Harajuku Fun Madness. holding a wallet open.
"Where are we going?" I said. "DHS, dick­head," she said. "I'm DHS. I've been running this 
twerp back to his masters to see where he went. I was doing that. 
"We're about to catch a ride," she said. "Shut up and let me  Now you've blown it. We have a name for that. We call it 
concentrate." 'Obstruction of National Security.' You're about to hear that phrase 
a lot more often."
We moved fast, and sweat streamed down my face from under 
my hair, coursed down my back and slid down the crack of my ass  Charles took a step backward, his hands held up in front of him. 
and my thighs. My foot was really hurting and I was seeing the  He'd gone even paler under his makeup. "What? No! I mean ­­ I 
streets of San Francisco race by, maybe for the last time, ever. didn't know! I was trying to help!"
It didn't help that we were ploughing straight uphill, moving for  "The last thing we need is a bunch of high school Junior G­men 
the zone where the seedy Tenderloin gives way to the nosebleed  'helping' buddy. You can tell it to the judge."
real­estate values of Nob Hill. My breath came in ragged gasps. 
Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76  |  Page 77  |  Page 78  |  Page 79  |  Page 80  |  Page 81  |  Page 82  |  Page 83  |  Page 84  |  Page 85  |  Page 86  |  Page 87  |  Page 88  |  Page 89  |  Page 90  |  Page 91  |  Page 92  |  Page 93  |  Page 94  |  Page 95  |  Page 96  |  Page 97  |  Page 98  |  Page 99  |  Page 100  |  Page 101  |  Page 102  |  Page 103  |  Page 104  |  Page 105  |  Page 106  |  Page 107  |  Page 108  |  Page 109  |  Page 110  |  Page 111  |  Page 112  |  Page 113  |  Page 114  |  Page 115  |  Page 116  |  Page 117  |  Page 118  |  Page 119  |  Page 120  |  Page 121  |  Page 122  |  Page 123  |  Page 124  |  Page 125  |  Page 126  |  Page 127  |  Page 128  |  Page 129  |  Page 130  |  Page 131  |  Page 132  |  Page 133  |  Page 134  |  Page 135  |  Page 136  |  Page 137  |  Page 138  |  Page 139  |  Page 140  |  Page 141  |  Page 142  |  Page 143  |  Page 144  |  Page 145  |  Page 146  |  Page 147  |  Page 148  |  Page 149  |  Page 150  |  Page 151  |  Page 152  |  Page 153  |  Page 154  |  Page 155