Cory Doctorow/Little Brother/114
publish without worrying about getting us into trouble."
"Email this Masha creature. Let's see what this chick can do for 
us." We kissed at the door of her room. Not one of the hot, sloppy 
numbers we usually did when parting ways. A sweet kiss this 
I emailed her, encrypting the message, waiting for a reply. Ange  time. A slow kiss. A goodbye kind of kiss.
nuzzled me a little and I kissed her and we necked. Something 
about the danger and the pact to go together ­­ it made me forget  #
the awkwardness of having sex, made me freaking horny as hell.
BART rides are introspective. When the train rocks back and 
We were half naked again when Masha's email arrived. forth and you try not to make eye contact with the other riders and 
you try not to read the ads for plastic surgery, bail bondsmen and 
> Two of you? Jesus, like it won't be AIDS testing, when you try to ignore the graffiti and not look too 
hard enough already. closely at the stuff in the carpeting. That's when your mind starts 
> I don't get to leave except to do field to really churn and churn.
intelligence after a big Xnet hit. You
get me? The handlers watch my every You rock back and forth and your mind goes over all the things 
move, but I go off the leash when you've overlooked, plays back all the movies of your life where 
something big happens with Xnetters. I
get sent into the field then. you're no hero, where you're a chump or a sucker.
> You do something big. I get sent to it. Your brain comes up with theories like this one:
I get us both out. All three of us, if
you insist. If the DHS wanted to catch M1k3y, what better way than to lure 
> Make it fast, though. I can't send you
him into the open, panic him into leading some kind of big, public 
a lot of email, understand? They watch Xnet event? Wouldn't that be worth the chance of a compromising 
me. They're closing in on you. You video leaking?
don't have a lot of time. Weeks? Maybe
just days. Your brain comes up with stuff like that even when the train 
ride only lasts two or three stops. When you get off, and you start 
> I need you to get me out. That's why
I'm doing this, in case you're moving, the blood gets running and sometimes your brain helps 
wondering. I can't escape on my own. I you out again. 
need a big Xnet distraction. That's
your department. Don't fail me, M1k3y, Sometimes your brain gives you solutions in addition to 
or we're both dead. Your girlie too. problems.
> Masha
My phone rang, making us both jump. It was my mom wanting  Chapter 18
to know when I was coming home. I told her I was on my way. 
She didn't mention Barbara. We'd agreed that we wouldn't talk  This chapter is dedicated to Vancouver's multilingual Sophia 
about any of this stuff on the phone. That was my dad's idea. He  Books, a diverse and exciting store filled with the best of the 
could be as paranoid as me. strange and exciting pop culture worlds of many lands. Sophia 
was around the corner from my hotel when I went to Van to give a 
"I have to go," I said. talk at Simon Fraser University, and the Sophia folks emailed me 
in advance to ask me to drop in and sign their stock while I was in 
"Our parents will be ­­" the neighborhood. When I got there, I discovered a treasure­trove 
of never­before­seen works in a dizzying array of languages, from 
"I know," I said. "I saw what happened to my parents when they  graphic novels to thick academic treatises, presided over by good­
thought I was dead. Knowing that I'm a fugitive isn't going to be  natured (even slapstick) staff who so palpably enjoyed their jobs 
much better. But they'd rather I be a fugitive than a prisoner.  that it spread to every customer who stepped through the door.
That's what I think. Anyway, once we disappear, Barbara can 
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