rénover la plomberie du vieil édifice Squibb, et j'ai commencé à travailler au département de
duplication des cassettes. Après quelques semaines, j'ai commencé à développer une
sévère allergie respiratoire à cause de mon travail qui me mettait en relation avec des
produits chimiques et j'ai été transférée au département d'expédition où j'effectuais un travail
d'entrée de données.

Expansion mondiale

Environ une année plus tard, je faisais partie du personnel du département de construction
et de génie civil en qualité de secrétaire. Le département rassemblait environ une centaine
de personnes –dessinateurs, ingénieurs, architectes, secrétaires etc. –tous impliqués d'une
manière ou d'une autre dans le génie civil, le dessin et la construction de nouveaux
bâtiments ou la rénovation d'anciens édifices utilisés par les Témoins de Jéhovah dans le
monde entier, lorsque les Témoins étaient considérés comme l'une des religions à
l'accroissement le plus rapide.
Peu de temps après mon arrivée dans ce département, la société Watch Tower entra
en possession d'une grande surface de terrain à Patterson, dans l'Etat de New York. Au
début la société ne savait que faire de cette propriété, puis elle décida après quelques temps
d'y implanter un centre d'enseignement. Le montant original consacré au développement du
centre, je l'avais entendu, représentait cinquante millions de dollars. Quand j'ai quitté la
construction et le génie civil, en 1989, cent millions de dollars avaient déjà été dépensés,
alors que l'extension du complexe était loin d'être terminée, les opérations à Brokklyn
diminuant considérablement. Bien que les bureaux du Collège central des Témoins de
Jéhovah soient toujours situés à Brooklyn, le site de Patterson est devenu le centre (hub)
d’où les responsables dirigent l'organisation mondiale.

La construction d'un édifice de 30 étages au bord de l'eau.
Par la suite j'ai été affectée comme secrétaire à l'un des architectes, un ancien missionnaire,
qui a dressé les plans du bâtiment résidentiel de trente étages pour le personnel. Un après-
midi, alors que j'attendais, seule, un ascenseur dans l'immeuble administratif de la
Watchtower, où je travaillais, John ("Jack") Barr, un des membres du Collège central,
s'approcha de l'ascenseur également. Pendant que nous attendions, Jack me posa quelques
questions à propos de mon travail. Je lui dis combien notre groupe de génie civil se
dépêchait pour compléter la déclaration concernant l'impact sur l'environnement (EIS). Nous
devions retourner les informations contenues dans le volumineux document EIS à la
municipalité de New York, qui allait statuer sur notre demande de changement d'attribution
de zone pour l'emplacement choisi par l'organisation Watch Tower pour construire
l'immeuble résidentiel de 30 étages. Il y avait une importante opposition communautaire à
propos de l'édification de ce grand immeuble dans cette partie de Brooklyn donnant sur
l'East River, lower Manhattan et Wall Street, cette construction masquerait définitivement ce
fameux coup d'œil.
Je n'oublierai jamais ce que Jack m'a dit ce jour là, "Nous avons débloqué cinquante
millions pour ce projet, et miraculeusement le montant de notre compte bancaire n'a jamais
baissé." Et il a ajouté, "Jéhovah pourvoit toujours!" tout en mimant avec sa main droite une
ligne horizontale imaginaire tirée de gauche à droite indiquant le niveau du compte restant
stationnaire. Cependant, Jéhovah n'a pas approuvé le changement de zone. L'immeuble
résidentiel a finalement été construit quelques blocs plus à "l'intérieur", près des ateliers de
la société Watchtower, loin de ce qui était considéré comme un emplacement idéal.

Des possibilités de faire des recherches.
Depuis que Brooklyn Heights, district de Brooklyn, où les immeubles de la Watchtower sont
situés, est considéré comme une zone historique, tout nouveau bâtiment, ou tout immeuble
rénové, doit respecter certains critères architecturaux définis par l'association locale de la
protection des sites. A un certain moment, une part importante de mon travail incluait la
recherche historique locale et les questions architecturales afin de satisfaire à ces
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