Reflexiones

Mercado de 3G.
¿Push o Pull?.
Como en todos los mercados, tanto la oferta como la demanda deben ser suficientes
como para que puedan fijarse unos precios a pagar por unos servicios que aporten
valor.
En el caso de la oferta (push), las operadoras están todavía lamiéndose las heridas cau-
sadas por las desafortunadas subastas de espectro de telecomunicaciones. Con mucha
cautela, han ido desplegando estos años las redes inalámbricas para soportar UMTS,
y sólo ahora empiezan a hacer público de nuevo su interés por despertar al gigante
dormido.
La demanda (pull), por su lado, se mantiene a la expectativa. Las expectativas que se
le transmitieron ("overpromise") no se han cumplido, lo cual ha dado lugar a una cier-
to escepticismo. El tráfico de datos sobre GPRS no ha resultado ágil. Ni los usuarios
particulares ni las empresas han sabido sacarle el provecho que se les prometió.
Nos encontramos, entonces, en una encrucijada: la oferta es reacia a invertir como lo
hizo hace unos pocos años y la demanda no se cree ya todos los beneficios que 3G pro-
mete. ¿Quién debe liderar entonces el despegue? ¿Deben las operadoras invertir más
y fomentar la nueva tecnología? ¿O será la demanda la que ponga presión para obte-
ner cuanto antes una serie de utilidades de alto valor añadido?
En el caso de 3G, los expertos opinan de forma mayoritaria que los ofertantes (es decir,
los proveedores de servicio y los fabricantes de contenidos) deben dar el primer paso
para atraer a los consumidores. Se dice que existe una demanda latente para servicios
de valor añadido de tercera generación, y, aunque hasta ahora nadie ha sido capaz de
dar con lo que se demanda en el mercado, las empresas del sector son las primeras
interesadas en dar un nuevo empujón al mundo de las telecomunicaciones, en relati-
va crisis desde el estallido de la burbuja de internet.
Existe, además, otra motivación en el caso de las operadoras para dar este primer paso:
las enormes inversiones a las que hemos aludido al principio. Aunque, como hemos
dicho, ya están descontadas como pérdidas y sería un suicidio intentar fijar precios en
este mercado incipiente en función de lo que ha gastado ya en 3G, estas operadoras tie-
nen unos accionistas que quieren ver buenos resultados de explotación después de
soportar unos años de escasos dividendos.
Si nos fijamos en el modelo japonés, descrito con detalle en uno de los anexos, vemos
que destacan dos características fundamentales para su éxito: la generación de servi-
cios de alto valor añadido, que arrastran la demanda de conexiones de tercera genera-
ción, y una segmentación muy estudiada del público objetivo. De este último punto
hablamos más adelante. En cualquier caso, destaca el hecho de que es la oferta la que
empuja a la demanda, y no al revés. Esto coincide con la opinión mayoritaria de
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