Prólogo
1 Prólogo
Inmigración y envejecimiento de las poblaciones:
repercusiones socioeconómicas y nuevas oportunidades
de negocio
La inmigración y el envejecimiento de las poblaciones son dos tendencias
interconectadas que tienen consecuencias de gran alcance en el ámbito demo-
gráfico y, por tanto, en el social y en el económico.
La clásica combinación atracción-expulsión (pull-push) impulsa la inmigración:
los países ricos de la Unión Europea, Estados Unidos, Canadá, los estados del
Golfo Pérsico con importantes recursos petrolíferos y Australia constituyen los
principales imanes para la inmigración. Latinoamérica, el África Subsahariana y
el subcontinente indio son las principales regiones de emigración. Sin embargo,
el proceso presenta numerosas variantes y diversos participantes, lo que impide
la extracción de conclusiones simples: algunos países fomentan la inmigración,
mientras que otros se sienten asediados por la entrada ilegal de extranjeros;
muchos inmigrantes son personas pobres y poco cualificadas, y otros cuentan
con una gran formación; y algunas combinaciones de inmigrantes y anfitriones
son culturalmente compatibles, frente a otras que plantean graves contrastes
sociales y culturales.
Por este motivo, algunos gobiernos y grandes grupos de población de ciertos paí-
ses consideran la inmigración un factor positivo, mientras que otros la temen, la
rechazan y la combaten. En el primer caso, los inmigrantes pueden ser conside-
rados un importante grupo de nuevos consumidores valiosos que conviene inte-
grar (con grandes ventajas económicas) en el conjunto de la sociedad recepto-
ra; sin embargo, en la segunda visión son percibidos como una amenaza cre-
ciente para la integridad y la estabilidad del país de acogida.
El envejecimiento de las poblaciones es una consecuencia inevitable del descen-
so de la fertilidad. Una vez que la fertilidad cae por debajo del nivel de sustitu-
Mis notas
ción de 2,1 hijos por mujer (que impera en la actualidad en todos los países ri-
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cos de Occidente), no resulta fácil conseguir que se vuelva a elevar y, una vez
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que se sitúa por debajo del 1,5, parece incluso inútil intentarlo.
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El inexorable envejecimiento de una población entera se va arraigando, pero sus
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resultados a corto plazo serán diferentes: en los casos en los que la tasa de na-
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Francia o Noruega), el envejecimiento será un poco más lento que en los países
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en los que las tasas de nacimientos y defunciones están casi emparejadas (Po-
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lonia, Portugal, Austria...). En el peor supuesto, en el que las tasas de defuncio-
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nes superen a las de nacimientos (como ocurre en Rusia y en Ucrania), el enve-
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jecimiento irá ya acompañado de un descenso absoluto de la población, que úni-
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camente se podrá evitar mediante la inmigración.
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